Suni Williams encerra carreira após 608 dias no espaço e nove caminhadas espaciais.

“Suni Williams tem sido uma pioneira na exploração espacial humana, moldando o futuro da exploração através de sua liderança a bordo da estação espacial e abrindo caminho para missões comerciais em órbita baixa da Terra,” disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Seu trabalho em avançar a ciência e a tecnologia lançou as bases para as missões Artemis à Lua e os avanços rumo a Marte, e suas extraordinárias conquistas continuarão a inspirar gerações a sonhar grande e ultrapassar os limites do que é possível. Parabéns por sua aposentadoria merecida e obrigado por seu serviço à NASA e ao nosso país.”

Tempo em Órbita e Marcas de Caminhada Espacial

Ao longo de suas missões, Williams passou um total de 608 dias no espaço, ocupando o segundo lugar entre os astronautas da NASA em termos de tempo acumulado fora da Terra. Ela também ocupa a sexta posição na lista das mais longas viagens espaciais individuais por um astronauta americano, empatada com o astronauta da NASA, Butch Wilmore. Ambos passaram 286 dias em órbita durante as missões Boeing Starliner e SpaceX Crew-9.

Williams completou nove caminhadas espaciais, totalizando 62 horas e 6 minutos fora da estação espacial. Esse total é o maior tempo de caminhada espacial alcançado por uma mulher e o quarto maior total acumulado de todos os tempos. Ela também fez história ao se tornar a primeira pessoa a correr uma maratona no espaço.

“Ao longo da trajetória impressionante da carreira de Suni, ela tem sido uma líder inovadora,” disse Vanessa Wyche, diretora do Centro Espacial Johnson da NASA em Houston. “Desde suas indeléveis contribuições e conquistas na estação espacial até seu papel pioneiro no voo de teste durante a missão Boeing Starliner, sua excepcional dedicação à missão inspirará as futuras gerações de exploradores.”

Missões Iniciais do Ônibus Espacial

Williams fez sua primeira viagem ao espaço em dezembro de 2006, lançando a bordo do ônibus espacial Discovery na missão STS-116. Ela voltou à Terra com a tripulação da STS-117 a bordo do ônibus espacial Atlantis. Durante essa missão, ela atuou como engenheira de voo para as Expedições 14/15 e realizou quatro caminhadas espaciais, que na época estabeleceram um recorde.

Em 2012, Williams lançou do Cosmódromo de Baikonur no Cazaquistão para uma missão de 127 dias como parte da Expedição 32/33. Durante a Expedição 33, ela atuou como comandante da estação espacial. Enquanto estava em órbita, ela realizou três caminhadas espaciais para reparar um vazamento em um radiador da estação e substituir um componente que transfere energia dos painéis solares da estação para seus sistemas.

Voo de Teste Starliner e Última Missão

A missão mais recente de Williams começou em junho de 2024, quando ela e Wilmore lançaram a bordo da espaçonave Starliner da Boeing para a missão de Teste de Voo da Tripulação da NASA. Os dois mais tarde se juntaram às Expedições 71/72, e Williams novamente assumiu o comando da estação espacial durante a Expedição 72. Ela completou duas caminhadas espaciais adicionais e retornou à Terra em março de 2025 como parte da missão Crew-9 da SpaceX da NASA.

“Suni é incrivelmente perspicaz e uma amiga e colega maravilhosas,” disse Scott Tingle, chefe do Escritório de Astronautas da NASA Johnson. “Ela inspirou tantas pessoas, incluindo eu e outros astronautas do corpo. Todos nós sentiremos muito a falta dela e desejamos a ela nada além do melhor.”

Williams também ocupou várias funções importantes de liderança e treinamento ao longo de sua carreira na NASA. Em 2002, ela participou do NEEMO (Operações de Missão em Ambientes Extremamente Desafiadores da NASA), passando nove dias vivendo e trabalhando em um habitat subaquático. Após seu primeiro voo espacial, ela atuou como chefe interina do Escritório de Astronautas da NASA. Após sua segunda missão, tornou-se diretora de Operações na Cidade das Estrelas, na Rússia. Mais recentemente, ela ajudou a estabelecer uma plataforma de treinamento de helicóptero para preparar astronautas para futuras aterrissagens na Lua.

Natural de Needham, Massachusetts, Williams obteve um diploma de bacharel em ciências físicas pela Academia Naval dos Estados Unidos e um mestrado em gerenciamento de engenharia pelo Instituto de Tecnologia da Flórida em Melbourne, Florida. Ela se aposentou da Marinha dos EUA como capitã e é uma experiente piloto de helicóptero e de aviões de asa fixa, com mais de 4.000 horas de voo em 40 aeronaves diferentes.

Olhando para o Futuro da NASA

“Qualquer um que me conhece sabe que o espaço é meu lugar favorito,” disse Williams. “Foi uma incrível honra ter estado no Escritório de Astronautas e ter tido a oportunidade de voar no espaço três vezes. Tive uma carreira maravilhosa de 27 anos na NASA, e isso se deve principalmente a todo o amor e apoio maravilhosos que recebi de meus colegas. A Estação Espacial Internacional, as pessoas, a engenharia e a ciência são verdadeiramente inspiradoras e tornaram os próximos passos da exploração para a Lua e Marte possíveis. Espero que a fundação que estabelecemos tenha facilitado esses passos audaciosos. Estou super empolgada para a NASA e suas agências parceiras enquanto damos esses próximos passos, e mal posso esperar para ver a agência fazer história.”

Após 27 anos de serviço, a astronauta da NASA Suni Williams se aposentou da agência, com efeito em 27 de dezembro de 2025. Williams completou três missões a bordo da Estação Espacial Internacional, estabelecendo numerosos registros de exploração espacial ao longo de sua carreira.

“Suni Williams tem sido uma pioneira na exploração espacial humana, moldando o futuro da exploração através de sua liderança a bordo da estação espacial e abrindo caminho para missões comerciais em órbita baixa da Terra,” disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Seu trabalho em avançar a ciência e a tecnologia lançou as bases para as missões Artemis à Lua e os avanços rumo a Marte, e suas extraordinárias conquistas continuarão a inspirar gerações a sonhar grande e ultrapassar os limites do que é possível. Parabéns por sua aposentadoria merecida e obrigado por seu serviço à NASA e ao nosso país.”

Williams registrou 608 dias no espaço — segundo na lista de tempo acumulado no espaço por um astronauta da NASA. Ela ocupa a sexta posição na lista das mais longas viagens espaciais únicas por um americano, empatada com o astronauta da NASA Butch Wilmore, ambos registrando 286 dias durante as missões Boeing Starliner e SpaceX Crew-9. Williams também completou nove caminhadas espaciais, totalizando 62 horas e 6 minutos, ocupando o primeiro lugar em termos de tempo de caminhada espacial por uma mulher e o quarto lugar na lista de duração acumulada de caminhadas espaciais de todos os tempos. Ela também foi a primeira pessoa a correr uma maratona no espaço.

“Ao longo da trajetória impressionante da carreira de Suni, ela tem sido uma líder inovadora,” disse Vanessa Wyche, diretora do Centro Espacial Johnson da NASA em Houston. “Desde suas indeléveis contribuições e conquistas na estação espacial até seu papel pioneiro no voo de teste durante a missão Boeing Starliner, sua excepcional dedicação à missão inspirará as futuras gerações de exploradores.”

Williams lançou pela primeira vez a bordo do ônibus espacial Discovery na STS-116 em dezembro de 2006 e retornou através do ônibus espacial Atlantis com a tripulação da STS-117. Ela atuou como engenheira de voo para as Expedições 14/15 e completou quatro caminhadas espaciais que, na época, estabeleceram um recorde.

Em 2012, Williams lançou do Cosmódromo de Baikonur no Cazaquistão para uma missão de 127 dias como membro da Expedição 32/33. Ela também atuou como comandante da estação espacial na Expedição 33. Williams realizou três caminhadas espaciais durante a missão para reparar um vazamento em um radiador da estação e substituir um componente que recebe energia dos painéis solares da estação para seus sistemas.

Mais recentemente, Williams e Wilmore lançaram a bordo da espaçonave Starliner em junho de 2024 como parte da missão de Teste de Voo da Tripulação da Boeing da NASA. Ela e Wilmore se juntaram à Expedição 71/72, e Williams novamente assumiu o comando da estação espacial durante a Expedição 72. Ela completou duas caminhadas espaciais na missão e retornou à Terra em março de 2025, como parte da missão Crew-9 da SpaceX da agência.

“Suni é incrivelmente perspicaz e uma amiga e colega maravilhosas,” disse Scott Tingle, chefe do Escritório de Astronautas da NASA Johnson. “Ela inspirou tantas pessoas, incluindo eu e outros astronautas do corpo. Todos nós sentiremos muito a falta dela e desejamos a ela nada além do melhor.”

Além de sua experiência em voos espaciais, Williams ocupou diversos papéis ao longo de sua carreira na NASA. Em 2002, ela atuou como membro da equipe NEEMO (Operações de Missão em Ambientes Extremamente Desafiadores da NASA), passando nove dias vivendo e trabalhando em um habitat subaquático. Após seu primeiro voo, atuou como chefe interina do Escritório de Astronautas da NASA. Depois, foi diretora de Operações na Cidade das Estrelas, na Rússia, após sua segunda missão na estação espacial. Mais recentemente, ajudou a estabelecer uma plataforma de treinamento de helicóptero para preparar astronautas para futuras aterrissagens na Lua.

A nativa de Needham, Massachusetts, possui um diploma de bacharel em ciências físicas pela Academia Naval dos Estados Unidos e um mestrado em gerenciamento de engenharia pelo Instituto de Tecnologia da Flórida em Melbourne, Florida. Uma capitã aposentada da Marinha dos EUA, Williams é uma experiente piloto de helicóptero e de aviões de asa fixa, acumulando mais de 4.000 horas de voo em 40 aeronaves diferentes.

“Qualquer um que me conhece sabe que o espaço é meu lugar favorito,” disse Williams. “Foi uma incrível honra ter pertencido ao Escritório de Astronautas e ter tido a oportunidade de voar no espaço três vezes. Tive uma carreira maravilhosa de 27 anos na NASA, e isso se deve principalmente a todo o amor e apoio maravilhosos que recebi de meus colegas. A Estação Espacial Internacional, as pessoas, a engenharia e a ciência são verdadeiramente inspiradoras e tornaram os próximos passos da exploração para a Lua e Marte possíveis. Espero que a fundação que estabelecemos tenha facilitado esses passos audaciosos. Estou super empolgada para a NASA e suas agências parceiras enquanto damos esses próximos passos, e mal posso esperar para ver a agência fazer história.”