Características da NGC 6000

O núcleo dourado da NGC 6000 e os brilhantes braços espirais azuis revelam contrastes impressionantes nas idades, tamanhos e temperaturas das suas estrelas. A região central brilha em amarelo porque contém estrelas mais antigas, menores e mais frias. Essas estrelas emitem luz vermelha, ao contrário de suas contrapartes mais quentes e massivas, que brilham em azul. Ao longo dos braços ondulantes da galáxia, vibrantes aglomerados de estrelas jovens e quentes criam o brilhante tom azul visible na imagem.

Estudo de Supernovas

O Hubble coletou esses dados como parte de um projeto que investiga locais de explosões de supernovas recentes em galáxias próximas. A NGC 6000 hospedou duas supernovas nos últimos anos: SN 2007ch em 2007 e SN 2010as em 2010. Com os instrumentos altamente sensíveis do Hubble, os astrônomos conseguem detectar o leve resplendor das supernovas muito tempo após suas explosões. Esses vestígios persistentes ajudam os cientistas a estimar as massas originais das estrelas que explodiram e a determinar se elas tinham companheiras estelares.

Características Curiosas

Uma olhada mais próxima no lado direito do disco da galáxia revela uma característica extra curiosa: quatro finas faixas amarelas e azuis. Estas não fazem parte da galáxia, mas são um asteroide passando pelo nosso Sistema Solar que cruzou a visão do Hubble enquanto o telescópio observava a NGC 6000. Cada faixa marca uma exposição separada realizada em sucessão, com breves pausas entre elas. Quando combinadas, essas exposições produziram a imagem composta final. As cores correspondem a filtros específicos que capturaram faixas estreitas de luz vermelha e azul. A coleta de exposições separadas em cores diferentes ajuda os astrônomos a comparar propriedades estelares – enquanto também torna visitantes inesperados como este asteroide claramente visíveis.