Astrônomos encontram um planeta semelhante à Terra que pode ser mais frio que Marte.

A descoberta vem da análise contínua de dados coletados pelo Telescópio Espacial Kepler da NASA, que encerrou sua missão em 2018. Pesquisadores que revisaram esse arquivo descobriram evidências de um planeta rochoso ligeiramente maior que a Terra, orbitando uma estrela semelhante ao Sol, a aproximadamente 146 anos-luz de distância.

Órbita Semelhante à Terra Próxima da Zona Habitável

HD 137010 b está atualmente classificado como um “candidato”, o que significa que ainda necessita de observações adicionais para confirmar sua existência. Cálculos iniciais sugerem que ele completa uma órbita aproximadamente a cada ano, colocando-o a uma distância de sua estrela semelhante à órbita da Terra em torno do Sol.

O planeta também parece estar localizado perto da fronteira externa da “zona habitável” de sua estrela, a região onde as temperaturas poderiam permitir a existência de água líquida na superfície de um planeta, se a atmosfera for adequada. Os planetas além do nosso sistema solar são conhecidos como “exoplanetas”. Se confirmado, este mundo poderia se tornar o primeiro exoplaneta do tamanho da Terra em uma órbita anual que passa na frente de uma estrela brilhante e semelhante ao Sol, tornando-o um alvo especialmente valioso para pesquisas posteriores.

Um Mundo que Pode Ser Mais Frio que Marte

Apesar de sua órbita promissora, o planeta pode receber muito menos calor do que a Terra. Cientistas estimam que ele recebe menos de um terço do calor e da luz que nosso planeta recebe do Sol. Embora sua estrela hospedeira pertença a uma classe estelar semelhante à do nosso Sol, HD 137010 é mais fria e menos luminosa.

Como resultado, as temperaturas na superfície de HD 137010 b podem não ultrapassar menos 90 graus Fahrenheit (menos 68 graus Celsius). Para comparação, Marte tem uma média de cerca de menos 85 graus Fahrenheit (menos 65 graus Celsius). Isso significa que este potencial gêmeo da Terra pode ser ainda mais frio do que o Planeta Vermelho.

Por que a Confirmação será Difícil

Para passar de “candidato” para “confirmado”, os astrônomos devem detectar trânsitos repetidos. Um trânsito ocorre quando um planeta passa na frente de sua estrela, do nosso ponto de vista, escurecendo brevemente a luz estelar em um pequeno eclipse.

Neste caso, os cientistas observaram apenas um único “trânsito” durante a missão estendida K2 do Kepler. Durante esse evento, a sombra do planeta levou cerca de 10 horas para cruzar a face da estrela, em comparação com cerca de 13 horas para a Terra atravessando o Sol, como visto de um ponto de vista distante. Usando a duração dessa passagem e modelos computacionais do sistema, os pesquisadores estimaram o provável período orbital do planeta.

Embora essa detecção única tenha sido excepcionalmente precisa, a confirmação requer observar o mesmo evento acontecendo novamente em intervalos regulares. Isso não será fácil. Como o planeta parece orbitá-la a uma distância semelhante à da Terra, os trânsitos ocorreriam apenas cerca de uma vez por ano. Planetas em órbitas mais curtas e apertadas passam na frente de suas estrelas com mais frequência, o que os torna mais fáceis de detectar (essa é uma das grandes razões pelas quais exoplanetas com órbitas semelhantes à da Terra são tão difíceis de detectar, em primeiro lugar).

A futura confirmação pode vir do TESS da NASA (satélite de encuesta de exoplanetas em trânsito) ou do CHEOPS da Agência Espacial Europeia (satélite de caracterização de exoplanetas). Se não, os astrônomos podem ter que esperar por telescópios espaciais mais avançados para reunir evidências adicionais.

Uma Atmosfera Densa Poderia Torná-lo Mais Quente?

Embora o planeta possa ser extremamente frio, pesquisadores afirmam que ainda é possível que HD 137010 b possa suportar condições mais amenas. Modelos climáticos sugerem que, com uma atmosfera densa rica em dióxido de carbono, o planeta poderia reter calor suficiente para permitir a existência de água líquida.

Com base em simulações atmosféricas, a equipe estima uma chance de 40% de que o planeta esteja dentro da “zona habitável conservadora” e uma chance de 51% de que ele caia dentro da ampla “zona habitável otimista”. Ao mesmo tempo, há uma chance de aproximadamente 50-50 de que ele realmente orbite além da zona habitável.

As descobertas foram publicadas no The Astrophysical Journal Letters em 27 de janeiro de 2026, em um artigo intitulado “Um Candidato a Planeta do Tamanho da Terra Frio Transmitindo um K-anão de Décima Magnitude a partir do K2”. A equipe internacional de pesquisa foi liderada pelo estudante de doutorado em astrofísica Alexander Venner, da Universidade de Queensland do Sul, Toowoomba, Austrália, que agora é pesquisador pós-doutoral no Instituto Max Planck de Astronomia, Heidelberg, Alemanha.